在民间，几乎有很多人都知道“六味地黄丸”，人们常自觉或不自觉地服用它，作为保健或辅助治疗。我作为一名中医师，常遇到一些病人来问：“医生，六味地黄丸我能不能吃？”这一方面说明六味地黄丸在民间影响之深，另一方面也折射出六味地黄丸功效存在盲区。
六味地黄丸是一个中成药，由古代的名方制成的丸剂。因主药是熟地黄而命名。具有滋补肝肾的作用，用以治疗肝肾阴虚之证，症见腰膝酸软、头目弦晕、耳鸣耳聋、盗汗遗精，以及小儿囟门不合，或因虚火上炎而致之骨蒸潮热、手足心热，或消渴，或虚火牙痛、口燥咽干、舌红少苔、脉象细数等。它由熟地黄、山茱萸、淮山药、泽泻、丹皮、茯苓六味药组成，药剂配伍具有三补三泻的特点；如用熟地黄滋补肾阴，配泽泻以泻肾降浊；用山茱萸酸温滋肾益肝，配丹皮以泻肝火；用淮山药滋肾补脾，配茯苓以渗脾湿。既用补，又恐滋腻太过，而用泻药以制之，可谓补泻并用，补中有泻。但总体来说，还是以补为主，这从每一味药的药量就可以得到证实，其三补的药量明显超过三泻的药量。因此这是一个补多于泻，以补为主的轻补而作用缓和的中成药。
轻补的初衷是什么?这就得从创制此方的原意谈起。此方为宋代著名小儿科专家钱乙所创制，他为治疗小儿肝肾阴虚创制了六味地黄丸。小儿体质娇嫩，易虚易实，易寒易热，因此用药宜轻宜缓，切忌太过，否则易造成各种弊端而变证蜂起。因而虽有虚证，也不宜峻补,只可轻补。为防太过，三补中隅以三泻，组成了平稳安全的方剂。由于平稳，后世人将其扩大应用于成人，作为治疗肝肾阴虚证的代表方剂而流传至今。
鉴于此，今日我们应用此方，应有一个清醒的认识，即此药本是一个治疗小儿科疾病的药方，作用轻缓，力量不足，如果要治疗症情比较重的肝肾阴虚证，势必难以胜任，短期内服往往少效。只有那些症状轻微，辨证属肝肾阴虚的慢性病患者，才适宜服用，而且必须长期久服，一二个月，数月，甚至一二年地坚持下去，才能逐步见效。另外，对于体质素来阴虚的人，作为保健用药，也是有一定作用的。
对于那些症状比较严重的肝肾阴虚的患者，用六味地黄丸估计是难会有什么明显效果的，可用无“三泻”作用的“左归丸”内服，或以六味地黄丸的成分改用汤剂，根据不同症情，加减用药，如有腰膝酸软的，可加桑寄生、续断；头目眩晕的，可加拘杞子、菊花、钩藤；有耳鸣耳聋的，可加五味子、磁石；有盗汗遗精的，可加莲须、金樱子;骨蒸潮热、手足心热者，可加龟板、地骨皮；消渴宜加天花粉、北沙参；虚火牙痛宜加元参、银花、蜂房等。当然，临床病症很为复杂，这里只能举出部分，仅供参考而已。
